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Saber Cuando Apostar

Saber cuándo apostar. La importancia de las manos de póquer se basa en las matemáticas. Cuanto menos posible para un jugador sea conseguir cierta mano, más le puntuará y más posibilidades tendrá de ganar el bote. Por ejemplo, un jugador no debería esperar recibir una escalera de color más que una vez de cada 65000 manos, pero puede esperar conseguir un doble par en una de cada 21 manos.
A menos que un jugador quiera farolear, no debería hacer una apuesta sin tener una mano que piensa que es la mejor. Ningún jugador puede apostar inteligentemente a menos que sepa lo que constituye una buena mano, una mano aceptable y una mano mala. Mira esta tabla con las diversas combinaciones de cada mano en una baraja,

Posibles manos de póquer en una baraja de 52 cartas

Escalera de color         40
Póquer                         624
Full                              3744
Color                           5108
Escalera                       10200
Trío                              54912
Doble par                    123552
Par                               1098240
Sin par                         1302540
Total                            2598960

La banca (The kitty). Por acuerdo unánime o general, los jugadores pueden establecer un fondo especial llamado banca. Normalmente la banca se crea tomando una ficha como mínimo denominador de cada bote en el cual haya más de una subida. La banca pertenece a todos los jugadores por igual, y se usa para pagar nuevas barajas o para comida y bebida. Cualquier ficha que quede en la banca cuando el juego termine se divide entre los jugadores que estén todavía en la partida. A diferencia de las normas en otros juegos, tales como en Pinochle, cuando un jugador abandona una partida de póquer antes de que ésta termine, no se le permite llevarse su parte de fichas que formaban parte de la banca

Fichas. El póquer se juega casi siempre con fichas de póquer. Para un juego con siete o más jugadores, debería haber unas existencias de al menos 200 fichas. Normalmente, la ficha blanca (o la del color más claro) es la unidad, o ficha de menor valor, que vale lo que sea que valga el ante o apuesta mínimos; una ficha roja (o alguna otra ficha con color) vale cinco veces eso, y una ficha azul (o alguna otra de color oscuro) vale 10 o 20 o 25 veces una blanca, o dos, cuatro o cinco rojas. Al comienzo del juego, cada jugador compra un cierto número de fichas. Todos los jugadores normalmente compran la misma cantidad.

Banquero. Un jugador debería ser designado como banquero, que guarda el montón de fichas y apunta cuántas han sido repartidas a cada jugador o cuánto dinero ha pagado el jugador por sus fichas. Los jugadores no deberían hacer transacciones privadas o cambios entre ellos; un jugador con exceso de fichas puede devolvérselas al banquero y recibir crédito o dinero por ellas, mientras que un jugador que quiera más fichas debería obtenerlas sólo del banquero.

Límites de apuestas. Hay diferentes modos de fijar un límite de apuestas. Algún límite es necesario, de otro modo un jugador con mucho más dinero tendría, o se podría pensar que tiene, una ventaja injusta. Una vez arreglado, el límite debería ser inalterable a lo largo del juego salvo que los jugadores decidan unánimemente cambiar las apuestas. Los más populares sistemas de límite son:

Límite fijo: nadie puede apostar o subir más que un número estipulado de fichas, por ejemplo, dos, o cinco, o diez. Normalmente este límite varía según la etapa de la partida: En Draw Poker, si el límite es cinco antes del draw, puede ser diez después del draw. En Stud Poker, si el límite es cinco en los primeros cuatro intervalos de apuestas, es diez en el intervalo de apuestas final (y a menudo diez cada vez que un jugador tiene un par o mejor mano.

Límite de bote: cualquier apuesta o subida está limitada al número de fichas en el bote en ese momento. Esto quiere decir que un jugador que sube puede contar como parte del bote el número de fichas requeridas para ir. Si hay seis fichas en el bote y se hace una apuesta de cuatro, el total son 10 fichas; se requieren cuatro fichas para que el siguiente jugador vaya, llegando a 14; y el jugador puede entonces subir con 14 fichas. Pero incluso cuando se juega con límite de bote, debería haber un límite máximo, tal como 50 fichas.

Table stakes. El límite para cada jugador es el número de fichas que el jugador tiene frente a él. Si el jugador tiene sólo 10 fichas, no puede apostar más de 10 y puede igualar cualquier apuesta hasta esa cantidad. En este tipo de límite, ningún jugador puede recoger fichas de la mesa, o devolver fichas al banquero, hasta que abandona el juego. Un jugador puede añadir a su montón, pero sólo entre el reparto completado y el comienzo del siguiente reparto.

Whangdoodles o Roodles. En un juego de límite fijo, a menudo se acuerda que siguiendo una muy buena mano -un Full o mejor, por ejemplo- haya un reparto por cada jugador en el cual todos los antes se duplican y la apuesta límite se duplica también.

Poker de pobres. Un límite máximo se pone sobre el número de fichas que cualquier jugador puede perder. Cada uno toma un montón al comienzo, si pierde ese montón, el banquero le da otro, sin cobrarle por ello y, en muchos casos, el jugador puede incluso recibir un tercer montón gratis antes de retirarse de la partida. (Se debe poner algún límite en el número de montones gratis para que el jugador tenga el estímulo de jugar con cuidado).

Sin límite: en estas partidas “el límite es el cielo”, pero raras veces se juega así hoy por hoy.

Límites de subidas. En casi todos los juegos hoy en día, hay un límite sobre el número de veces que se puede subir en cada intervalo de apuestas, y este límite es, invariablemente, tres veces.