Cómo funcionan las apuestas

En el transcurso de cada reparto de póquer hay uno o más intervalos de apuestas en los cuales los jugadores tienen la oportunidad de apostar con sus manos. Apostar es la clave del póquer, ya que el juego, en esencia, es un juego sobre cómo administrar fichas. Minimizar las pérdidas con manos malas y maximizar las ganancias con buenas manos es la habilidad subyacente que el póquer requiere.

Antes de que las cartas sean siquiera repartidas, las reglas del juego de póquer que se esté jugando pueden requerir que cada jugador ponga una contribución inicial, llamada “ante”, o una o más fichas en el bote, para comenzar.

Cada intervalo de apuestas, o ronda, comienza cuando un jugador, en turno, hace una apuesta de una o más fichas. Cada jugador a la izquierda, a su vez, debe bien “ir” con esa apuesta poniendo en el bote el mismo número de fichas; “subir”, que significa que pone más fichas todavía; o “no ir” o “retirarse”, que significa que no pone fichas en el bote, descarta su mano y está fuera de apuestas hasta que se reparta la próxima vez.

Cuando un jugador se retira, pierde cualquier ficha que haya puesto en el bote. A menos que un jugador vaya a poner al menos el mismo número de fichas que cualquier jugador anterior, éste debe retirarse.

Un intervalo de apuestas termina cuando las apuestas han sido igualadas, esto es, cuando cada jugador ha puesto exactamente tantas fichas como sus predecesores o se ha retirado. Hay normalmente dos o más intervalos de apuestas por cada vez que se reparte en póquer. Después de cada intervalo hay un “showdown”, que quiere decir que cada jugador que permanece muestra su mano boca arriba sobre la mesa. La mejor mano de póquer se lleva en bote.

Si un jugador hace una apuesta o subida que ningún otro jugador iguala, gana el bote sin mostrar su mano. Así, en el póquer hay un elemento de faroleo, ¡y la mejor combinación de cartas no siempre gana el bote! Farolear es una de las razones clave por las cuales el póquer es tan popular.

Si un jugador desea permanecer en el juego sin apostar, “pasa”. Esto significa, en efecto, que el jugador está haciendo una apuesta de nada. Un jugador puede pasar sólo si nadie antes que él durante el intervalo de apuestas ha hecho una apuesta. Si otro jugador ha apostado, no puede pasar, sino que debe al menos igualar la apuesta o retirarse. Un jugador que pasa puede subir una apuesta que ha sido hecha por otro jugador. A esto se le llama “sandbagging”, y está permitido a menos que se haya decidido de antemano que esta práctica está prohibida. Si todos los jugadores pasan durante una ronda de la partida, el intervalo de apuestas termina, y todos los jugadores siguen en el juego.

En cada ronda de apuestas, un jugador es designado como primer apostante, de acuerdo con las normas del juego. El turno de apostar se mueve siempre hacia la izquierda, de jugador a jugador, y nadie puede pasar, apostar o incluso retirarse excepto cuando es su turno.